Vikingo/víkingr es el principal nombre dado a los miembros de los pueblos nórdicos originarios de Escandinavia. Estos vikingos y sus descendientes tuvieron gran influencia en la historia europea. En las Islas Británicas gobernaron durante muchos años hasta ser finalmente derrotados por los normandos, descendientes de vikingos que habían recibido tierras en Normandía (Francia). En Italia fundaron el reino normando de Sicilia e incluso llegaron a influir con sus incursiones en el Califato de Córdoba y en el Imperio bizantino. A través de los ríos del norte intervinieron repetidas veces en el mar Báltico y en Rusia, cuyos primeros estados (la Rus de Kiev) aparecen vinculados a aventureros vikingos. Además descubrieron Islandia y América (mucho antes de Cristobal Colón).
Se trataba de grandes navegantes y valerosos guerreros que no temían a la muerte pues para ellos, morir en combate era el mayor honor de la propia vida, a pesar de esto, no contaban con un ejercito concreto, todos luchaban como buenamente podían y sus armas más comunes fueron las hachas que en su mayoría eran de cortar leña y los escudos de madera, solo algunos Jarls (nobles) se podían permitir armar a sus hombres con espadas y armaduras de metal.
Se suele datar el final del periodo vikingo con la caída del rey Harald el Despiadado, que murió en la Batalla del puente Stamford en el año 1066 cuando intentaba tomar posesión del territorio de Inglaterra; aunque los historiadores daneses amplían hasta 1085 con el final del reinado de Canuto IV de Dinamarca.
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